El trail running consiste en realizar carreras a pie por la naturaleza, ya sea en montaña o en planicie. Lo importante es que la mayor parte del recorrido transcurra por zonas no asfaltadas y respetando el medio ambiente. En cuanto a la prueba en sí, puede llevarse a cabo tanto de día, como de noche.
El Madeira Ultra Trail es probablemente la prueba más bonita del circuito de trail running de Portugal. Los corredores atraviesan la isla de Porto Moniz hasta Machico y corren por la montaña, disfrutando de las vistas al océano y al bosque. Tal y como afirma la Associação Portuguesa de Trail Running, se trata de una experiencia única. Sin embargo, hay muchas más en un calendario que hasta incluye una prueba en Gerês, en la zona del Parque Natural.
Y es que Portugal posee un territorio que se adapta a esta modalidad.

De acuerdo con el calendario de competiciones de la Associação Portuguesa de Trail Running, en el circuito nacional están previstas 10 pruebas de trail y siete de ultra trail. En esta categoría, además de la competeición de Madeira, destacan el Ultra Trail Nocturno de Óbidos y el Ultra Trail da Serra de São Mamede.