Die therapeutischen Kräfte des Wassers sind in Portugal seit den Zeiten der Römer bekannt, jedoch hat die Aristrokratie es dann im XVIII. Jahrhundert zur Gewohnheit werden lassen, Kuren in Thermalbädern zu unternehmen, um Knochenprobleme zu behandeln und sich von Exzessen zu erholen. Diese Tendenz war so erfolgreich, dass es heute 36 Thermalbäder im Land gibt mit Therapien für Atemwegserkrankungen, Rheuma, Erkrankungen des Verdauungsapparats oder nur für Wellness-Programme mit Schönheitspflege für Körper und Gesicht.

Die Thermalbäder befinden sich überwiegend im Zentrum und Norden Portugals und wurden in den letzten Jahren umgebaut. Sie haben als ein zusätzliches Plus den SPA-Bereich hinzugenommen und die Hotels und Parks verändert, in denen sie sich befinden.  Álvaro Siza Vieira, der berühmte portugiesische Architekt, war veranwortlich für die Sanierung des Parks Pedras Salgadas, in dem sich eines der schönsten und ältesten Bäder der Region Trás -os-Montes befindet. In derselben Region wurden auch die Thermalbäder von Vidago erneuert. Das Grand Hotel do Vidago, ein schönes Gebäude aus dem XIX. Jahrhundert, wurde umgebaut und den Anforderungen des derzeitigen Komforts angepasst.

In der Region Zentrum sind die Thermalbäder von Curia und Luso berühmt. Erstere liegen in einem Park mit Golfplatz und die Zweiten gehören zu der Gesellschaft, die das bekannteste, in Flaschen abgefüllte Minderalwasser vermarktet: das Wasser von Luso. Die Thermalbäder von Luso wurden von der portugiesischen Königsfamilie vor der Einführung der Republik besucht. Die Thermalbäder werden heute von der Malo Clinic gleitet.

Obwohl sich die Thermalbäder und medizinischen Wasserquellen im Zentrum und Norden des Landes konzentrieren, gibt es zwei Kurorte außerhalb dieser Route. Auf den Azoren nutzen die Thermalbäder von Ferraria das warme Wasser der vulkanischen Aktivität für therapeutische Zwecke. Im Süden werden die Quellen von Monchique für Erkrankungen der Atemwege und des Muskel-Skelett-Systems empfohlen. Neben der Route der Thermalbäder verfügt Portugal über eine große Liste mit SPA und Thalasso-Zentren, auch auf der Insel Porto Santo, deren Sand sich gut für die Behandlung von Rheuma eignet.